¿Qué es PrEP?

¿Quién puede usar la PrEP?

Cualquier persona que sea sexualmente activa y que no tenga VIH puede usar la PrEP. Para saber si la PrEP es adecuada para ti, habla con tu doctorx o enfermerx. Puedes usar la PrEP si:

• Has tenido sexo anal o vaginal en los últimos 6 meses y: 
  • tienes una pareja sexual que tiene VIH
  • no usas condones regularmente
  • te diagnosticaron otra enfermedad de transmisión sexual (ETS) en los últimos 6 meses

• Has compartido agujas, jeringas u otro equipo para inyectarse drogas en los últimos 6 meses.

• Has usado la PEP (profilaxis postexposición) varias veces.

Si estás en alto riesgo de contagiarte de VIH y estás en embarazo, tratando de quedar en embarazo o lactando (amamantando), la PrEP también puede ayudar a prevenir que tú y tu bebé se contagien de VIH.

La PrEP no es lo mismo que la PEP. La PEP es un tratamiento de corto plazo para las personas que estuvieron expuestas al VIH en las últimas 72 horas. En cambio, la PrEP es una pastilla que se toma a diario o una inyección que se pone cada dos meses para las personas que están en riesgo de exponerse al VIH en el futuro.

¿Cómo uso la PrEP?

Hay 3 formas de usar la PrEP para ayudarte a prevenir el VIH:

• Tomar una pastilla todos los días.
• Ponerte una inyección cada dos meses:
  • Al principio te ponen dos inyecciones: una cuando empiezas y la otra un mes después. A partir de ahí, tu doctorx o enfermerx te pone una inyección cada dos meses. 
• PrEP “a demanda” (también conocida como PrEP intermitente o no diaria)
  • Quizás puedas tomar las pastillas PrEP solo cuando estés en riesgo de contagiarte de VIH (en inglés conocida como “non-daily PrEP”). Habla con tu enfermerx o doctorx para saber si esto es lo adecuado para ti.
  • Esto quiere decir tomar 2 pastillas PrEP de 2 a 24 horas antes de tener sexo, 1 pastilla 24 horas después de la primera dosis y 1 pastilla 24 horas después de la segunda dosis. A esto se le conoce también como régimen 2-1-1.

Habla con tu doctorx o enfermerx sobre tu situación para saber si la PrEP es adecuada para ti. Entre más precisa y honesta sea la información que compartas, mejor será la atención que recibas de su parte. Los profesionales médicos están para ayudarte, no para juzgarte.

¿Qué tan efectiva es la PrEP?

Si la usas de manera correcta, la PrEP puede bajar tus chances de contagiarte de VIH a través del sexo hasta en un 99%. Usar condón y la PrEP al mismo tiempo te ayudará a mantenerte mucho más segurx. La PrEP también puede bajar tus chances de contagiarte de VIH por compartir agujas en más de un 70%.

Es realmente importante que uses la PrEP de forma correcta, es decir que la tomes a tiempo todas las veces. No funciona tan bien si no la tomas a diario o si no vas a tus citas para ponerte las inyecciones. Si no te la tomas como te la recetan, puede que no haya suficiente medicamento en tu cuerpo para bloquear el VIH y evitar que avance.

La PrEP no previene otras infecciones de transmisión sexual (ITS) como la gonorrea o la clamidia. Si usas condón junto con la PrEP puedes ayudar a prevenir otras ITS y tener protección extra contra el VIH.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la PrEP?

La PrEP es muy segura. No han habido reportes de problemas serios de parte de quienes la usan.

La PrEP puede causar algunos efectos secundarios como náuseas, pérdida de apetito (ganas de comer), dolores de cabeza, fiebre, dolor muscular, erupciones y reacciones en la piel en el sitio donde te pusieron la inyección. Estos efectos secundarios no son peligrosos y usualmente mejoran con el tiempo, una vez que tu cuerpo se acostumbra a la PrEP. La mayoría de las personas que la toma no tienen ningún efecto secundario.

Si tienes efectos secundarios molestos que no desaparecen, habla con tu doctorx o enfermerx para que te ayude a buscar maneras de manejar los efectos secundarios y asegurarte de que todo marche bien.

¿Cómo consigo la PrEP?

Puedes conseguir la PrEP en algunas clínicas o centros de salud de Planned Parenthood, departamentos de salud en tu área y algunos consultorios médicos. 

Para ayudarte a decidir si la PrEP es adecuada para ti, tu enfermerx o doctorx hablará contigo sobre el tipo de sexo que practicas, el tipo de protección que usas y tu historia clínica. También te hará exámenes de VIH, hepatitis B y C, y de otras enfermedades de transmisión sexual (ETS). Además, examinará tus riñones para asegurarse de que estén funcionando bien.

Si no tienes unx doctorx o tu doctorx de cabecera o enfermerx no receta la PrEP, de todas maneras tienes otras opciones. Los profesionales médicos del centro de salud de Planned Parenthood más cercano a ti pueden brindarte información actualizada, precisa y sin juicios sobre la PrEP, y ayudarte para que empieces a tomar la PrEP si lo deseas.

También hay otras organizaciones que te pueden ayudar a conseguir y pagar por la PrEP. El sitio web Greater than AIDS tiene una herramienta para encontrar la PrEP cerca de ti.

¿Qué más debo saber acerca de tomar la PrEP?

Una vez que empiezas a tomar la PrEP, tendrás que hacerte una prueba de VIH cada 2 o 3 meses, dependiendo del tipo de PrEP que estés tomando. Tu profesional médico hablará contigo sobre los efectos secundarios y síntomas que puedas tener, y quizá te hagan exámenes para otras enfermedades de transmisión sexual (ETS). También quizás te revisen los riñones para asegurarse de que funcionan bien. Si hay chances de que estés en embarazo, quizá te hagan una prueba de embarazo.

Es muy importante ir a estas citas de seguimiento para asegurarte de estar saludable y de no tener VIH. Hay pocos chances de que te contagies de VIH si tomas la PrEP tal como te la recetaron. Sin embargo, si te contagias de VIH mientras estás tomando la PrEP, por tu salud es importante que dejes de tomarla enseguida. La PrEP no es un tratamiento para el VIH. De hecho, tomar la PrEP si tienes VIH puede hacer que el virus sea más difícil de tratar.

¿Cuánto cuesta la PrEP?

La mayoría de los planes de seguro médico, incluyendo Medicaid, cubren la PrEP. Checa con tu compañía de seguro médico para saber si tu plan la cubre. Quizá también puedas obtener  ayuda para otros gastos, como copagos, coseguro y deducibles a través de la compañía que fabrica las pastillas  PrEP (que se llama Gilead -sitio web disponible en inglés) o a través de grupos que abogan por los pacientes, como la fundación Patient Advocate Foundation.

Si no tienes seguro médico, de todas maneras puedes conseguir ayuda para pagar la PrEP. Puedes aplicar para recibir la PrEP gratis a través del programa Ready, Set, PrEP (sitio web disponible en inglés).  La compañía Gilead también tiene un programa de asistencia para medicamentos con el que quizá consigas la PrEP de manguera gratuita, dependiendo de tus ingresos. Para saber si calificas o no, tu doctorx o enfermerx tiene que enviar una aplicación a nombre tuyo.

El personal del centro de salud de Planned Parenthood más cercano a ti  puede ayudarte a aplicar a un seguro médico o a programas de asistencia para que el costo de la PrEP se ajuste a tu bolsillo.