¿Cómo hablo con mi hijx adolescente sobre las ETS?

Este blog es adaptado de uno publicado originalmente en Inglés

Las enfermedades de transmisión sexual (o más precisamente infecciones de transmisión sexual), pueden ser uno de esos temas incómodos para hablar con tu hijx adolescente. Pero es súper importante tocar el tema.

Los datos nos dicen que alrededor de 1 de cada 5 personas adultas en los Estados Unidos tiene una enfermedad de transmisión sexual (ETS), y casi la mitad de las nuevas infecciones ocurren entre lxs jóvenes de 15 a 24 años. 

En nuestra cultura, muchas personas piensan que contraer una ETS es sucio o vergonzoso. Pero, no creemos lo mismo sobre otras infecciones como los resfriados o los virus estomacales, entonces, ¿por qué nos incomodan o asustan tanto las infecciones de transmisión sexual? Al final de cuentas, son solo infecciones, así que, ¿cuál es la diferencia? 

Técnicamente, la única diferencia es la manera como se transmiten. Y aquí está todo el problema: nuestra cultura nos dice que el sexo es “vergonzoso”, y de ahí que las ETS también lo sean. Gracias a esta "vergüenza" quizá tu hijx adolescente evite hablar sobre cómo tener sexo seguro con su pareja sexual, o no se haga las pruebas para detectar las ETS, pues tiene miedo o vergüenza.

Entonces, lo más útil que puedes hacer para ayudar a tu hijx adolescente a mantenerse libre de infecciones de transmisión sexual es hablar de ellas sin vergüenza ni estigma. Aquí te comparto algunos tips para abordar el tema:

1. Háblale sobre las ETS de manera objetiva y neutral, como si estuvieras hablando de, por ejemplo, un resfriado. Podrías decir algo como: "Hay cosas que debes hacer para ayudar a prevenir el contagio de los resfriados, como lavarte las manos o cubrirte la boca cuando toses. Pero, aunque lo hagas, puede suceder que igual nos resfriemos, y eso es normal." Al referirte a una ETS podría sonar como: "Hay cosas que debes hacer para ayudar a prevenir el contagio de las ETS, como usar condones, hacerte pruebas a menudo y hablar con tu pareja sobre su historia clínica de las ETS y cómo está su salud al respecto. Pero las ETS son muy comunes y es posible que te contagies de alguna en algún momento, y eso es normal".
2. Ayúdale a pensar cómo puede hablar sobre las ETS con su pareja sexual. Por ejemplo, puedes usar este video donde se explican las ETS y cómo hablar de ellas, o  este video donde tocamos este y otros temas de comunicación. Pueden servirte de punto de partida para verlos juntxs (o por separado) y luego hablar un poco al respecto. Por ejemplo, puedes iniciar la conversación preguntándole qué le gustó o encontró útil, si hay algo que le de miedo, no entienda o encuentre difícil, y si tiene preguntas.
3. Anímalx a hacerse pruebas tan pronto comience su vida sexual. Es importante que tus hijxs (y todas las personas) se hagan exámenes sin importar su orientación sexual o identidad de género, pues cualquier persona que tenga cualquier tipo de sexo puede contagiarse de una ETS. Puedes ofrecerte a llevarlx a un centro de salud o a su doctorx para que se haga las pruebas. Por último, asegúrate de que sepa que si alguna vez alguna prueba le da un resultado positivo, lo apoyarás y lo ayudarás a obtener la atención que necesite.

Si deseas leer más sobre cómo hablar sobre las ETS con tu adolescente, puedes consultar aquí. Y también puedes encontrar más videos dirigidos a padres, madres y cuidadorxs aquí.