Síntomas y diagnóstico
¿Cuáles son los síntomas? El síntoma más común es la aparición de un nódulo o inflamación en un testículo. Los nódulos pueden ser tan pequeños como un guisante. La inflamación se puede presentar como un engrosamiento irregular en un testículo. A menudo, los síntomas se presentan sin dolor aunque algunos pueden provocar molestias.
Otros síntomas que se pueden presentar son
- Dolores o molestias en la espalda, ingle, bajo vientre o escroto
- un cambio en el tamaño habitual o en el aspecto del testículo
- pérdida del deseo sexual
- sensación de pesadez en el escroto o hinchazón en el bajo vientre
- sensibilidad, hinchazón o nódulos en la zona de las tetillas
Otras condiciones menos graves también pueden provocar estos síntomas. Pero usted debería informar a su profesional de la salud cualquiera de estos síntomas tan pronto como sea posible. No deje que el miedo le impida buscar atención médica. Solamente un proveedor de cuidados de salud puede diagnosticar o descartar un cáncer. Y el cáncer, cuanto más temprano se diagnostica y se trata, menos probabilidades tiene de diseminarse a otras partes del cuerpo.
¿Cómo se diagnostica? Los médicos examinan los testículos con la mano y usan otros exámenes para diagnosticar o descartar el cáncer. Estos exámenes incluyen
- Análisis de sangre: miden ciertas proteínas y enzimas liberadas por los tumores cancerosos.
- Estudios de ecografía: emplean ondas sonoras, en lugar de rayos X, para producir una imagen de los tejidos internos. Pueden encontrar y determinar el tamaño de una masa en el testículo. La ecografía es un procedimiento muy seguro. También se la conoce como sonografía.
- La cirugía es la única forma segura de determinar si hay cáncer. Pero se realiza solamente después de que otros exámenes han demostrado que puede tratarse de un cáncer y además el médico así lo considera. Generalmente, se extirpa todo el testículo y se lo analiza. La extirpación del testículo por métodos quirúrgicos se denomina orquidectomía. Rara vez se realiza una biopsia, es decir, la extirpación de una pequeña porción del testículo. La biopsia, en general, se realiza si el hombre tiene un solo testículo. En caso contrario, los médicos evitan la biopsia porque puede diseminar el cáncer.
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Escrito por Jennifer Johnsen, MPH
Published: 01.01.05
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