¿Qué son los procedimientos de crioterapia y de LEEP?

Son tratamientos para formaciones anormales en el cuello uterino.  Se pueden realizar cuando se han detectado células anormales mediante la prueba de Papanicolau, la colposcopía o la biopsia.

• La crioterapia destruye el tejido anormal por congelación. 
• LEEP: forma abreviada del inglés que significa procedimiento de extirpación electroquirúrgica con asa; se elimina el tejido anormal usando un asa de alambre fino que transmite corriente eléctrica.

La crioterapia también se utiliza para eliminar verrugas y otras formaciones en distintas partes del cuerpo.  Este folleto está dedicado al uso de la crioterapia para el tratamiento de células anormales en el cuello uterino.

¿Cómo decide mi médico cuál es el tratamiento adecuado para mí?

La gravedad y la ubicación de las células anormales en el cuello uterino determinan el tratamiento adecuado para usted. 

La decisión de su médico también se puede basar en el hecho de que sea o no necesario estudiar las células después del procedimiento.  Durante la crioterapia las células se destruyen y no se pueden tomar muestras para su estudio.  El LEEP permite obtener una muestra de tejido que se puede enviar al laboratorio para su estudio.

¿Por qué es importante diagnosticar y tratar las células  anormales del cuello uterino?

Generalmente, las células anormales del cuello uterino desaparecen sin tratamiento.  Pero a veces, las células anormales degeneran en cáncer.  Los tratamientos de células anormales precancerosas son muy eficaces para la prevención del cáncer del cuello uterino.  Por esta razón, es muy importante que se haga la prueba de Papanicolau con regularidad y que realice el seguimiento de cualquier tipo de resultado anormal.

¿Cuál es la eficacia de la crioterapia y el LEEP?

La crioterapia soluciona el problema en el 85 a 90% de los casos.
El LEEP soluciona el problema en el 90% de los casos.

Si el tratamiento no soluciona su problema, es posible que el médico le indique repetir el tratamiento o realizar un tratamiento diferente.

¿Qué debería hacer para prepararme para la crioterapia o el LEEP?

Trate de programar la crioterapia o el LEEP para poco después de la finalización de su período.  De esta forma, el cuello del útero tendrá tiempo de cicatrizar antes de su próximo período.

Es posible que desee tomar un analgésico de venta libre aproximadamente una hora antes del procedimiento para reducir posibles molestias.  Pida a su médico con anticipación que le recomiende un analgésico.

¿Son procedimientos dolorosos la crioterapia y el LEEP?

La mayoría de las mujeres experimentan una leve sensación espasmódica o presión durante la crioterapia.  Algunas también sienten una sensación de frío en la vagina.  Otras no experimentan ninguna molestia.

Antes de realizarse el LEEP, las mujeres reciben una pequeña dosis de medicación anestésica que se inyecta en el cuello del útero.  Algunas mujeres tienen un leve dolor espásmodico pero la mayoría no siente ninguna molestia.

¿Cómo funciona la crioterapia?

• Usted se acuesta en la camilla en la misma posición que se utiliza para la prueba Papanicolau.
• Se introduce un espéculo en la vagina para separar las paredes. El espéculo es un instrumento de metal o plástico.
• Generalmente, el médico realiza la colposcopía antes de la crioterapia.  La colposcopía le permite al médico ver con más claridad las zonas anormales del cuello uterino. 
• Luego, el médico inserta un instrumento denominado criosonda que rápidamente congela el tejido anormal en la superficie del cuello del útero.

¿Qué sucede después?

Después de la crioterapia, usted tendrá un flujo acuoso que puede durar desde algunos días hasta varias semanas.  Esto se produce porque el cuerpo está eliminando las células muertas del cuello del útero.  Este flujo puede ser muy espeso y tener coloración sanguinolenta. 

Es posible que su médico le recomiende no realizarse duchas vaginales ni usar tampones durante algunas semanas después de realizarse una crioterapia.

¿Cómo funciona el LEEP?

Durante el LEEP, el médico utiliza el colposcopio para observar el cuello del útero con aumento.

• Usted se acuesta en la camilla en la misma posición que se utiliza para la prueba de Papanicolau.
• Se introduce un espéculo en la vagina para separar las paredes. El espéculo es un instrumento de metal o plástico.
• Se le inyecta anestesia local en el cuello del útero para adormecer la zona.
• Se utiliza una solución similar al vinagre para que las zonas anormales se vuelvan más visibles.
• El clínico usa un dispositivo eléctrico para retirar el tejido anormal.
• Se cauterizan los vasos sanguíneos de la zona para evitar hemorragias.  El médico también puede utilizar una pasta especial llamada solución de Monsel para evitar las hemorragias. 

¿Qué sucede después?

Después del LEEP,  tal vez sienta molestias leves durante un día o dos.  Probablemente tenga un flujo acuoso durante varias semanas.  Puede ser espeso y estar mezclado con un poco de sangre.  Quizás tenga un olor inusual.  Además de bañarse normalmente, lave los labios de la vulva con abundante agua durante algunos días, si es necesario.

No se realice duchas vaginales ni use tampones durante algunas semanas después de realizarse el LEEP.  Consulte a su médico si lo necesita.

¿Cuánto demoran estos procedimientos?

La crioterapia demora alrededor de cinco minutos. 
El LEEP demora alrededor de diez minutos.

¿Existen riesgos?

La mayoría de las mujeres no presenta efectos secundarios serios después de una crioterapia o LEEP. 

Las complicaciones poco frecuentes que se pueden presentar con la crioterapia incluyen:

• sangrado excesivo
• desmayos
• reactivación de una infección pélvica
• ardor intenso en la pared vaginal

Las complicaciones poco frecuentes que se pueden presentar con el LEEP incluyen:

• daño en otros órganos pélvicos o en la pared de la vagina
• sangrado excesivo
• infección pélvica; especialmente si tiene relaciones sexuales antes de que cicatrice el cuello del útero
• reacción a la anestesia local

Debería llamar a su médico si tiene

• dolor abdominal
• fiebre o escalofríos
• flujo vaginal con mal olor
• sangrado excesivo

¿Afectará mis posibilidades de tener hijos en el futuro la realización de la crioterapia o el LEEP?

No, no deberían afectar su fertilidad, salvo que se presente una complicación muy poco común.

¿Cuándo puedo volver a tener relaciones sexuales?

Su médico la ayudará a decidir cuánto debería esperar para reanudar sus relaciones sexuales.  Generalmente, debería esperar entre dos o tres semanas después de la crioterapia y entre tres y cuatro semanas después del LEEP para tener relaciones sexuales vaginales.  De esta forma, el cuello del útero tiene tiempo de cicatrizar y se reduce el riesgo de infección. Puede disfrutar de otras actividades sexuales que no impliquen ningún tipo de penetración vaginal.

¿Puedo seguir usando anticonceptivos y otros medicamentos?

Sí.  Continúe tomando sus medicamentos en la forma acostumbrada, incluyendo los anticonceptivos.  También puede seguir usando cualquier otro método de control de la natalidad.

¿Me puedo realizar una crioterapia o LEEP durante el embarazo?

Los médicos generalmente tratan de esperar para realizar el tratamiento de células anormales del cuello del útero en mujeres embarazadas.  En general, la demora del tratamiento es segura, porque frecuentemente las células anormales del cuello del útero demoran mucho en convertirse en cancerosas. 

¿Existen otros tratamientos para las células anormales del cuello uterino?

¿Existen otros tratamientos para las células anormales del cuello uterino?

• Se puede usar un rayo láser para destruir o extirpar el tejido anormal.
• La biopsia cónica se utiliza para diagnosticar y tratar anormalidades que están en una zona más profunda del cuello del útero.  Se recorta un segmento de tejido en forma de cono del cuello del útero y luego se estudia en el laboratorio.  La biopsia cónica generalmente se realiza en la sala de operaciones y requiere anestesia.

Otra forma de tratar las células anormales del cuello uterino es controlarlas y decidir si es necesario el tratamiento.  Su médico le puede recomendar que se realice con mayor frecuencia la prueba de Papanicolau y la colposcopía de seguimiento para ver si las células anormales desaparecen sin tratamiento.