"¿Qué hago si estoy embarazada?" Es posible que muchas mujeres se hagan esta pregunta muchas veces en sus vidas, especialmente si se les atrasa la menstruación. Si piensas que estás embarazada, probablemente también te harás otras preguntas.

• ¿Es la mejor decisión para mí tener un bebé?
• ¿Es la mejor decisión para mí criar un niño estando sola?
• ¿Es la mejor decisión para mí criar un niño con un compañero/a?
• ¿Es la mejor decisión para mí dar el bebé en adopción?
• ¿Es un aborto la mejor opción para mí?

¿Cómo confirmo si estoy embarazada?

¿Cuáles son mis opciones?

• Puedes tener el bebé y criarlo.
• Puedes tener el bebé y darlo en adopción.
• Puedes terminar con el embarazo.

¿Cómo puedo decidir qué es lo mejor para mí?

• ¿Cuál de las opciones es aceptable?
• ¿Cuál de las opciones es imposible para mí de aceptar?
• ¿Qué impacto tendrá mi decisión en mi vida diaria?
• ¿Cómo afectará mi decisión a las personas que me quieren y se preocupan por mí?

• ¿Qué está sucediendo en mi vida?
• ¿Qué planes tengo para el futuro?
• ¿Cuáles son mis creencias espirituales y morales?
• ¿Cuál es la mejor decisión para mí a largo plazo?
• ¿Qué gastos puedo afrontar?

Habla sobre lo que sientes con tu pareja, un familiar o un(a) amigo(a) íntimo(a), alguien que puede ofrecerte apoyo. Las clínicas de planificación familiar tienen consejeros especialmente capacitados que pueden conversar contigo sobre tus opciones. Es posible que te pregunten si no te están presionando a tomar una decisión contra tu voluntad. Si deseas, puedes ir a la cita con tu pareja, tus padres u otra persona. Tú decides quién quieres que participe en el momento de tomar decisiones.

Busca una clínica que te dé información completa sobre tus opciones. Si necesitas ayuda, llama al centro de Planned Parenthood de tu localidad.

Ten cuidado con los centros llamados, "centros de crisis para el embarazo" (crisis pregnancy centers) porque son antiaborto. Estas clínicas falsas hacen publicidad sobre pruebas de embarazo gratis para atraer a las mujeres y engañarlas con su política en contra de la libertad de elección.

Estos centros

• Es posible que hagan el análisis de embarazo sin supervisión médica.
• No te darán información completa y correcta sobre todas tus opciones.
• Tratarán de asustarte con películas y fotos que contienen datos inexactos y cuyo objetivo es evitar que te decidas por el aborto.
• Te mentirán sobre los efectos médicos y emocionales del aborto.
• Pueden decirte que no estás embarazada aunque lo estés, para que continúes con el embarazo sin saberlo. La demora hará que un aborto sea más riesgoso e impedirá que obtengas atención prenatal.
• Te desalentarán a usar los métodos más confiables para el control de la natalidad.

¿Qué tan pronto tengo que decidir?

Si existe la posibilidad de que continúes con el embarazo, debes recibir atención prenatal lo más pronto posible. Debes hacerte un examen médico a principios del embarazo para comprobar que estás sana y que el embarazo es normal. Puedes obtener información completa sobre la atención prenatal y cómo pagarla, si hablas con tu médico de familia, averiguas en tu centro local de Planned Parenthood, o en otras clínicas de planificación familiar, en los centros de salud para la mujer, o si te comunicas con el departamento de servicios para familias de tu estado. Una buena atención prenatal es muy importante para la salud del bebé.

Si estás considerando la posibilidad de un aborto, debes decidir lo más pronto posible. El aborto es muy seguro, pero los riesgos aumentan a medida que avanza el embarazo. Para hacer una cita con el centro de Planned Parenthood más cercano para hablar sobre tus opciones de embarazo y atención prenatal, llama gratis al 1-800-230-PLAN.

Es importante que te cuides

• Come una dieta sana que contenga alimentos nutritivos — frutas, vegetales, cereales, pan, frijoles, arroz y productos lácteos, así como pescado, carne de res y pollo.
• Mantén tu cuerpo en buen estado. Debes mantenerte activa y hacer ejercicio regularmente.
• Duerme lo suficiente.
• No fumes.
• No tomes bebidas alcohólicas.
• Debes limitar las bebidas que contienen cafeína, como el café o las gaseosas.
• No comas comida de bajo valor nutritivo.
• No tomes ninguna droga o medicamento, ni siquiera aspirina, sin consultar antes con tu médico o profesional de la salud.

¿Qué opciones tengo si decido tener mi bebé y criarlo?

Una de tus opciones es continuar con el embarazo y criar el niño. Ser madre/padre es una experiencia emocionante, que produce gran satisfacción y exige mucha responsabilidad. Puede ayudarte a madurar, a conocerte mejor y darte una vida más plena.

Criar un hijo requiere mucho amor y una cantidad extraordinaria de energía y de paciencia . Las necesidades de tu hijo van a cambiar constantemente y eso significa que también tendrá que cambiar tu capacidad para satisfacer esas necesidades. A veces, te va a dar la impresión que no estás haciendo un buen trabajo al criar a tu niño.

Para sentirte bien como madre, tienes que estar segura que esto es lo que quieres hacer, durante mucho tiempo. Ya sabes lo que significa si tienes otros hijos. Si no es así, habla con otras madres. También puedes recurrir a que te asesoren para ayudarte a decidir si criar un niño es realmente lo que deseas. Y más tarde, si decides tener un hijo, eso te puede ayudar a confrontar la tarea de criarlo. Puedes obtener información sobre orientación y asesoramiento del departamento de servicios para niños de tu localidad.

Quizás prefieras criar al niño con o sin una pareja.

Criar un niño con una pareja

• están dispuestas a poner todo su empeño para que funcione
• entienden lo que cada uno espera de la relación

RECUERDA: Un niño puede aportar alegría y muchas satisfacciones a una pareja, pero también puede causar problemas hasta en las mejores relaciones. Si el compromiso de la pareja no es sólido, la relación puede fracasar.

Aquí hay algunos aspectos que debes tener en cuenta si quieres criar un niño con una pareja

	Verdadero	Falso
1. Voy a conseguir todo lo que quiero en la vida si empiezo una familia ahora.	[ ]	[ ]
2. Nuestros padres nos están presionando para que nos casemos.	[ ]	[ ]
3. Estamos preparados desde el punto de vista financiero y emocional.	[ ]	[ ]
4. Nos fastidia hablar de una relación firme a largo plazo	[ ]	[ ]
5. Sé qué esperar de mi pareja.	[ ]	[ ]
6. Mi pareja sabe qué esperar de mí.	[ ]	[ ]
7. El matrimonio nos hará sentir menos culpables sobre las relaciones sexuales.	[ ]	[ ]
8. Mi pareja va a compartir la responsabilidad de la crianza del niño y las tareas domésticas.	[ ]	[ ]
9. Seguiríamos nuestra relación aunque yo no estuviera embarazada.	[ ]	[ ]
10. Estoy preparada para criar sola al niño si las cosas no funcionan con mi pareja.	[ ]	[ ]

Criar un niño sin una pareja

El reto de criar un niño sola también puede ser emocionante y producir gran satisfacción, pero esta experiencia te resultará más fácil si buscas todo el apoyo que puedas. Conversa con tus familiares y amigos y hazles saber que esperas contar con su apoyo antes de decidir ser madre soltera.

Aunque tengas ayuda de tus familiares y amigos, no es fácil ser una madre soltera. Tu hijo esperará que lo ames y lo cuides, todo el día, todos los días. Y para ti puede ser una gran satisfacción contribuir a que tu hijo crezca y se convierta en un adulto feliz, independiente y responsable. Pero no habrá descansos. Los niños tardan años en ser autosuficientes. Además, es muy difícil conseguir una guardería conveniente y de bajo costo.

Criar un niño cuesta mucho dinero. Ganarte la vida para costear tus necesidades y las de tu hijo será un gran desafío, aunque hayas terminado la escuela y puedas conseguir un buen trabajo. Incluso a tus padres o a otros familiares puede resultarles difícil ayudarte a pagar todas las facturas. Los pagos del bienestar social sólo cubren las necesidades básicas.

Como tu hijo/a te va a necesitar tanto, es posible que tengas que depender cada vez más de la ayuda que puedan darte tu familia y tus amigos, ya sea con el niño, o con apoyo emocional y económico. Para ser una buena madre soltera tendrás que renunciar a gran parte de tu libertad. Por otro lado, como no tendrás que aceptar ningún compromiso con tu pareja, esto te permitirá criar a tu hijo a tu gusto, inculcándole tus valores, principios y creencias.

Aquí hay algunos aspectos que debes tener en cuenta si piensas ser una madre soltera.

	Verdadero	Falso
1. Amar a mi hijo/a me ayudará a superar momentos difíciles.	[ ]	[ ]
2. Me están presionando para quedarme con el bebé.	[ ]	[ ]
3. Estoy dispuesta a interrumpir momentáneamente mis estudios y mi carrera.	[ ]	[ ]
4. Dependeré más de otras personas.	[ ]	[ ]
5. El dinero no va a ser un problema.	[ ]	[ ]
6. Mi bebé me dará todo el amor que necesito.	[ ]	[ ]
7. Conozco a alguien que siempre me puede ayudar con el niño, alguien de confianza para que lo cuide cuando estoy en el trabajo, en la escuela o si estoy enferma.	[ ]	[ ]
8. Tener otro hijo/a va a dar más estabilidad a mi familia.	[ ]	[ ]
9. Es más fácil encontrar una pareja cuando se tiene un un niño.	[ ]	[ ]
10. Mi familia y mis amigos me darán mucho apoyo.	[ ]	[ ]

¿Qué opciones tengo para dar mi bebé en adopción?

Una de tus opciones es llevar el embarazo a término y dejar que otra persona críe a tu hijo/a. Muchas mujeres que toman esta decisión se sienten felices de saber que sus hijos son amados y viven en un buen hogar. Y sienten satisfacción en su papel de madres biológicas. En cambio para otras, la sensación de pérdida es más fuerte de lo que se imaginaban. 

Existen dos tipos de adopción:  

• Adopción abierta — la madre biológica elige a los padres adoptivos para su hijo/a. Puede averiguar sobre sus valores, estilo de vida y religión. Tal vez también sea importante para ella conocer sus ideas sobre disciplina y las oportunidades educativas que pueden ofrecer. Ella y los padres adoptivos pueden optar por establecer una relación que incluya  visitas regulares con el niño/a.
• Adopción cerrada — cada vez menos común, los nombres de la madre que dio a luz y de los padres adoptivos se mantienen en secreto.

La adopción es legal y tiene carácter de obligatoriedad ya sea abierta o cerrada. Son muy pocos los casos de adopción que son revertidos por un tribunal. Tendrás que firmar "documentos de renuncia" cuando nace tu hijo/a. Después de firmar, es posible que te den un período de tiempo limitado para cambiar de opinión. En la mayoría de los estados, los menores de edad no necesitan el consentimiento de los padres para decidirse por la adopción.

Las leyes de adopción son diferentes en cada estado. Averigua por anticipado cuáles son las leyes de tu estado con respecto a los derechos del padre del niño. Es posible que necesites su consentimiento para programar la adopción. También debes averiguar si las leyes de tu estado te permiten tener un contrato legal para los derechos de visita. Habla con un consejero de adopciones o con un abogado antes de tomar una decisión. Asegúrate de leer todo con mucha atención antes de firmar.

Hay miles de mujeres y hombres que están esperando adoptar niños recién nacidos. Sin embargo, no existe una garantía de que se encontrará un hogar para todos los niños que esperan ser adoptados. Esto es cierto específicamente para niños de diversidad étnica y niños con incapacidades.

El proceso de adopción puede hacerse de tres maneras.

• a través de una agencia de adopción
• adopción independiente 
• adopción por familiares 

Todas las adopciones deben ser aprobadas por un juez de un tribunal de familia o de subrogación. Para obtener más información y datos con respecto a la adopción, puedes ponerte en contacto con la National Adoption Information Clearinghouse, llamando al teléfono gratis 1-888-251-0075, o escribiendo a la National Adoption Information Clearinghouse, 1250 Maryland Avenue, SW, Eight Floor, Washington, DC 20024. Su sitio web es http://www.childwelfare.gov/adoption/index.cfm.

Para encontrar información a nivel local, puedes fijarte en las páginas amarillas bajo Agencias de adopción y Organizaciones de Servicios Sociales. Además, en tu estado, condado o localidad, puedes ponerte en contacto con el departamento de servicios para la familia o niños o con el centro de Planned Parenthood más próximo.

Agencias de adopción

• ofrecer orientación antes y después de la adopción
• encargarse de los asuntos legales
• coordinar los servicios de hospital para el nacimiento del niño/a
• elegir o ayudarte a elegir un hogar para tu niño/a
• recomendarte agencias o programas que te pueden dar ayuda financiera y emocional
• asesorarte en cuanto a establecer una relación con los padres adoptivos y en programar un plan para las visitas futuras (adopción abierta)

Adopción independiente

Las adopciones independientes son por lo general adopciones abiertas. Puedes disponer lo necesario para una adopción independiente por intermedio de un abogado. En una adopción independiente puedes recibir orientación y asesoramiento por intermedio de la agencia local de adopción.

En una adopción independiente los padres adoptivos por lo general contratan a un abogado para que los represente a ellos y otro que te represente a ti. Para asegurarte que tus intereses estén protegidos, es mejor que tengas tu propio abogado. Para encontrar un abogado que se especialice en adopción, busca en las páginas amarillas de tu localidad bajo “Adoption Attorneys” (Abogados especializados en adopción). Una trabajadora social también te puede ayudar a encontrar un abogado.

Adopción por familiares

Tal vez quieres que tu hijo/a se quede dentro de tu propia familia. El familiar que quiere adoptar tiene que hacer los trámites de adopción por intermedio de una agencia de adopción, un abogado o el departamento de servicios humanos de tu estado. Este tipo de adopción lleva el nombre de adopciones de parentesco y tiene que cumplir los mismos requisitos que las otras adopciones. Debes tener en cuenta que en la adopción de parentesco renunciarás a la patria potestad de la misma manera que si el niño hubiera sido adoptado por extraños.

Aquí hay algunos aspectos a tener en cuenta si estás pensando en una adopción.

	Verdadero	Falso
1. Acepto no ser la madre principal de mi hijo/a.	[ ]	[ ]
2. Siento que la adopción es algo que tengo que hacer, y no algo que quiero hacer.	[ ]	[ ]
3. Siento que en este momento no puedo satisfacer como madre las necesidades de mi hijo/a.	[ ]	[ ]
4. Prefiero la adopción porque el aborto me da miedo.	[ ]	[ ]
5. El padre del niño/a estará de acuerdo con la adopción.	[ ]	[ ]
6. Nadie me está presionando para que me decida por la adopción.	[ ]	[ ]
7. Sé que mi hijo/a será tratado bien.	[ ]	[ ]
8. Puedo soportar sentimientos de pérdida.	[ ]	[ ]
9. Cuento con personas en mi vida que me ayudarán durante el embarazo y adopción.	[ ]	[ ]
10. Respeto a las mujeres que dan su hijo en adopción.	[ ]	[ ]

Padres de crianza

• con cuánta frecuencia visitarás a tu hijo/a
• cuánto tiempo se quedará tu hijo/a con la familia de crianza
• cuánto dinero tendrás que aportar para el cuidado de tu hijo/a
• con cuánta frecuencia debes ver a la trabajadora social

Si no cumples con tu parte del acuerdo podrías perder a tu hijo/a. Es importante recordar que un hogar de crianza es una solución temporal y no es un buen sustituto para un hogar permanente.

Las leyes sobre la crianza temporal varían de estado a estado. Para obtener más información, consulta con el departamento de bienestar infantil de tu estado o habla con un consejero en el centro de Planned Parenthood de tu localidad.

Para hacer una cita con el centro de Planned Parenthood más cercano a ti para conversar sobre la posibilidad de una adopción y de las otras opciones que tienes en caso de estar embarazada, llama gratis al 1-800-230-PLAN.

¿Qué opciones tengo si decido abortar?

Una de tus opciones es el aborto. El aborto es un procedimiento legal y seguro. Cerca del 90 por ciento de los abortos ocurren durante las primeras 12 semanas de embarazo.

La aspiración por vacío es uno de los métodos más comunes que se utilizan en el primer trimestre. Primero, se anestesia el cuello uterino. Luego, se extrae el embrión o el feto a través de un tubo angosto mediante succión por vacío. El procedimiento toma aproximadamente diez minutos y por lo general se hace en una clínica, consultorio del médico u hospital. No es necesario que pases la noche allí. Lo más probable es que puedas regresar a tus actividades normales al día siguiente.

Otra opción de aborto temprano es el aborto con medicamentos. Este proceso termina el embarazo sin cirugía. El aborto con medicamentos se hace hasta 49, 56, ó 63 días a partir del primer día de la última menstruación — según el medicamento que se utiliza. El procedimiento consta de dos pasos. Primero, el profesional de la salud te dará un medicamento llamado mifepristona o metotrexato. Segundo, tomarás otro medicamento llamado misoprostol. En la mayoría de las mujeres el aborto ocurre en las primeras cuatro horas después de haber tomado el segundo medicamento. Sin embargo, según el medicamento que se utiliza, para algunas mujeres el proceso, que incluye el período de sangrado, puede durar hasta cuatro semanas. Tendrás que regresar para una visita de seguimiento con el profesional de la salud para verificar que se ha completado el aborto.

El aborto es seguro y en muy raras ocasiones ocurren complicaciones graves. Pero el riesgo de que surjan complicaciones aumenta cuanto más avanzado está el embarazo. Los abortos que se hacen cuando el embarazo está más avanzado pueden ser un poco más complicados pero aún así son más seguros que el parto y alumbramiento.

La mayoría de las mujeres que se han hecho un aborto temprano dicen haber sentido algo similar a los dolores menstruales. Otras dicen que es muy incómodo, mientras que otras tuvieron muy pocas molestias físicas. Tendrás que firmar un formulario que indica que

• has sido informada sobre todas tus opciones
• has recibido asesoramiento sobre el procedimiento que escogiste, sus riesgos, y cómo cuidarte posteriormente
• has escogido un aborto por propia voluntad

Muchas adolescentes desean consultar con sus padres antes de hacerse un aborto, pero no todos los estados requieren informar a los padres. Muchos estados exigen que una mujer menor de 18 años informe al padre o a la madre u obtenga permiso de los padres. En estos estados, si no se puede hablar con los padres, o se prefiere no hacerlo, se puede hablar con un juez. El juez decidirá si la persona es lo suficientemente madura para tomar una decisión sobre un aborto. Si no lo es, el juez decidirá si el aborto es la mejor decisión. Averigua qué dicen al respecto las leyes en tu estado. El centro de Planned Parenthood de tu localidad puede ayudarte con este proceso, llama gratis al 1-800-230-PLAN.

Después de un aborto, es muy raro que ocurran problemas emocionales graves a largo plazo — es tan poco probable como después de un parto. La mayoría de las mujeres siente alivio. Algunas sienten enojo, arrepentimiento, culpa o tristeza por un corto período de tiempo. Los cambios hormonales repentinos pueden intensificar estos sentimientos.

Es más probable que después de un aborto tengas problemas emocionales a largo plazo si los tenías antes de tu embarazo. Podrías sentir remordimientos profundos si tienes sentimientos o creencias religiosas en contra del aborto. Es importante que pienses en los asuntos morales que te preocupan antes de tomar una decisión. Puedes hablar con un consejero antes y después de un aborto.

Un aborto sin complicaciones no debería afectar los embarazos futuros.

Los abortos se pueden hacer en el consultorio de un profesional de la salud. Asimismo, te puedes hacer un aborto en un centro de Planned Parenthood, en muchas otras clínicas de salud reproductora y en algunos hospitales. La mayoría de las grandes ciudades y muchas ciudades pequeñas tienen centros y clínicas donde se realizan abortos. Busca en las páginas amarillas bajo "Aborto". Ten en cuenta que algunos centros antiaborto "centros de crisis para el embarazo" (crisis pregnancy centers) también aparecen en las páginas amarillas bajo "Aborto".

Pregunta de antemano sobre el pago. Algunos profesionales de la salud prefieren que pagues por anticipado, otros aceptan tarjetas de crédito. A veces se puede acordar un plan de pago. Algunos planes de seguro cubren todo o parte del costo. En todos los estados, Medicaid pagará el costo del aborto si la vida de la mujer está en peligro. En algunos estados, Medicaid también pagará el aborto por otros motivos -- por ejemplo, si la mujer tiene 18 años o menos. Consulta con el centro de Planned Parenthood de tu localidad o con el departamento de bienestar o salud de tu estado o localidad para averiguar el tipo de cobertura que ofrece Medicaid en tu estado.

Aquí hay algunos aspectos a tener en cuenta si estás pensando hacerte un aborto. 

	Verdadero	Falso
1. Nadie me está presionando para que me haga un aborto.	[ ]	[ ]
2. Tengo sentimientos religiosos firmes contra el aborto.	[ ]	[ ]
3. Desprecio a las mujeres que se hacen un aborto.	[ ]	[ ]
4. Preferiría tener un hijo/a en otro momento.	[ ]	[ ]
5. Mi situación económica me permite tener otro hijo/a.	[ ]	[ ]
6. Mi situación económica me permite hacerme un aborto.	[ ]	[ ]
7. Me preocupa lo que pensarán los demás.	[ ]	[ ]
8. Puedo superar la experiencia del aborto.	[ ]	[ ]
9. Si es necesario hablaré con un juez.	[ ]	[ ]
10. Haría cualquier cosa para terminar este embarazo.	[ ]	[ ]

Piensa en lo que las respuestas significan para ti. Si deseas, puedes comentarlas con tu pareja, un familiar, un(a) amigo(a), un consejero religioso en el que confías, o tu consejero.

Puedes obtener información y asistencia para abortos en Planned Parenthood y otros centros de planificación familiar, centros de salud para las mujeres, centros de atención de jóvenes y departamentos de salud o servicios sociales. También puedes llamar a la línea de información de la Federación Nacional del Aborto al: 1-800-772-9100.

Para hacer una cita con el centro de Planned Parenthood más cercano para poder obtener información sobre el aborto y otras opciones que tienes en caso que estés embarazada, llama gratis al 1-800-230-PLAN.