Información básica

Los condones son fundas delgadas de látex o material plástico que se utilizan para cubrir el pene durante las relaciones sexuales. Se los puede adquirir secos o lubricados. En el lenguaje común también reciben otros nombres. Reducen el riesgo de adquirir infecciones de transmisión sexual y resultan un método efectivo y reversible de barrera para el control de la natalidad que, además, es de venta libre.

Cómo funcionan los condones

Los condones recogen el semen antes, durante y después de la eyaculación. Esto puede impedir que el esperma ingrese en la vagina.

Eficacia

De cada 100 mujeres cuyas parejas usan condones, aproximadamente 15 quedarán embarazada durante el primer año de uso regular.* Sólo dos mujeres quedarán embarazadas con el uso perfecto.** Es posible lograr mayor protección contra los embarazos si el condón se utiliza con espuma, crema, jalea, supositorio o película espermicida.

*Uso regular se refiere al índice de falla del método cuando no se hace un uso sistemático o siempre correcto del mismo.
**Uso perfecto se refiere al índice de falla cuando se hace uso sistemático y siempre correcto del método.

También protegen a ambos miembros de la pareja de las infecciones de transmisión sexual durante las relaciones vaginales o anales. Los condones de látex representan una muy buena protección contra el VIH.

¡Los condones sirven! En un estudio realizado entre 1987 y 1991 en parejas en las cuales uno de los miembros tenía VIH, las 123 parejas que utilizaron condones durante todas las relaciones durante cuatro años evitaron la transmisión del VIH. De 122 parejas que no utilizaron el condón todas las veces, 12 parejas se infectaron.1    Un estudio similar de 1993 demostró que el uso de condones impidió la transmisión de VIH a todas salvo 171 mujeres cuyas parejas masculinas tenían VIH. No obstante, ocho de cada 10 mujeres cuyas parejas no utilizaron condones todas las veces contrajeron la infección.2   1Alberto Saracco, et al, “Man-To-Woman Transmission of HIV: Longitudinal Study of 343 Steady Partners of Infected Men,” Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes, Raven Press. Ltd., New York: 1993, 6, pp. 497–502. 2Isabelle De Vincenzi, “Heterosexual Transmission of HIV in European Cohort of Couples,” European Centre for the Epidemiological Monitoring of AIDS, Paris, France: 1993. Reported in the Morbidity and Mortality Weekly Report, The U.S. Centers for Disease Control and Prevention, 42(30), August 6, 1993.

Los condones reducen el riesgo de otras infecciones de transmisión sexual, como lo son la gonorrea, la sífilis, la clamidia, el chancroide, la tricomoniasis, el VPH, el herpes y la enfermedad pélvica inflamatoria (EPI). Los condones también pueden proteger contra la vaginitis causada por tricomoniasis o por los desequilibrios del pH de la vagina que pueden ser provocados por el semen.

Los métodos hormonales, intrauterinos y quirúrgicos de control de la natalidad ofrecen mayor protección contra el embarazo que los condones, pero no protegen contra las infecciones de transmisión sexual. Muchas personas utilizan condones de látex junto con otro método para lograr la mejor protección tanto contra el embarazo como contra las infecciones de transmisión sexual.

Cómo usar los condones

Manipular los condones con cuidado. Guardarlos en un lugar fresco y seco. La exposición prolongada al aire, al calor y a la luz los hace más susceptibles a la rotura. No los guarde constantemente en un bolsillo trasero, monedero o compartimiento para guantes.

Lubricar la parte interior y exterior del condón. (Muchos condones se compran pre-lubricados). La lubricación ayuda a prevenir roturas y desgarros y aumenta la sensibilidad. Utilizar sólo lubricantes con base de agua como el gel de K-Y® o AstroGlide® con los condones de látex. Los lubricantes con base de aceite como vaselina, crema de tocador, mantequilla o los aceites minerales y vegetales dañan el látex.

Cómo ponerse un condón

En el envase del condón encontrará instrucciones detalladas sobre el uso correcto del mismo. Es importante que las lea y las entienda correctamente antes de usarlo.

Para mayor placer, facilidad de uso y efectividad, ambos miembros de la pareja deben saber cómo ponerse y usar un condón. Para aprender a usarlo sin sentirse presionado o avergonzado, practique en su pene o en un objeto con forma de pene como una botella de ketchup, una banana, un pepino o una calabaza.

Recuerde: la práctica lleva a la perfección. Colóquese el condón antes de que el pene entre en contacto con la vulva. El pene produce fluidos antes y después de la eyaculación. La preeyaculación (“precum”) puede contener suficiente esperma para producir el embarazo. También puede contener suficientes gérmenes como para contagiar infecciones de transmisión sexual.

Use los condones sólo una vez. Use un nuevo condón para cada erección. Tenga siempre una cantidad suficiente con usted.

Los condones normalmente vienen enrollados en forma de anillo. Están sellados individualmente en una película de aluminio o plástico. Tenga cuidado de no romper el condón cuando abre el envase. Si está roto, defectuoso, rígido o pegajoso, descártelo y use otro.

• Ponga una gota o dos de lubricante dentro del condón.
• Empuje hacia atrás el prepucio, a menos que usted esté circuncindado, antes de colocar el condón.
• Deje el condón enrollado sobre la punta del pene erecto.
• Deje media pulgada de espacio en la punta para el semen.
• Saque el aire de la punta con una mano mientras lo coloca sobre el pene.
• Desenrolle el condón sobre el pene con la otra mano.
• Desenrróllelo hasta la base del pene.
• Saque todas las burbujas de aire. (La fricción contra las burbujas de aire puede hacer que se rompa el condón.)
• Lubrique la parte exterior del condón.

Cómo sacarse el condón

• Retírelo antes de que el pene se ablande.
• No derrame el semen, mantenga el condón contra la base del pene mientras lo retira.
• Elimine el condón.
• Lave el pene con agua y jabón antes de volver al juego sexual.

Si el condón se rompe ...
 
... durante el coito, retire el pene rápidamente y reemplace el condón. Los hombres en general se dan cuenta si el condón se rompe durante el coito. Para aprender a detectarlo, los hombres pueden romper condones a propósito mientras se masturban.
 
... y se derrama el semen, limpiar con agua y jabón.
 
... y se derrama semen en la vagina durante el período de fertilidad de la mujer, pida información a un médico de salud reproductiva sobre cómo comenzar con la anticoncepción de emergencia dentro de las 120 horas.

Ventajas

El condón:

• permite que el hombre ayude a prevenir los embarazos y las infecciones de transmisión sexual
• es económico y fácil de obtener
• es liviano y descartable
• no requiere receta
• puede ayudar a superar la eyaculación precoz
• puede ayudar a mantener la erección durante más tiempo
• puede usarse como parte del juego sexual
• puede utilizarse con otros métodos

Juegos sexuales, placer y condón. Muchas mujeres y hombres manifiestan que tienen mejores relaciones sexuales cuando usan condones. Pueden concentrarse en su placer sexual sin distracciones sobre los embarazos no deseados o las infecciones de transmisión sexual. Algunas parejas utilizan los condones como parte de sus juegos sexuales previos. Muchos hombres pueden mantener la erección durante más tiempo cuando usan condones.

Ventajas especiales para adolescentes— Uno de cada cuatro adolescentes sexualmente activos padece alguna infección de transmisión sexual. Es común que los jóvenes tengan más de una pareja durante su adolescencia, lo cual incrementa el riesgo de contraer una infección. Usar condón de látex es la mejor manera de protegerse contra infecciones tanto para las mujeres como para los hombres sexualmente activos de cualquier edad. Además son económicos y se consiguen fácilmente.

Desventajas

Algunos hombres y mujeres sienten que el condón reduce la sensibilidad. Otros se sienten frustrados y pierden parte de la excitación cuando deben interrumpir la actividad sexual para colocarse un condón. Algunos hombres sienten timidez a la hora de colocarse un condón, se sienten presionados de tener que mantener la erección para mantener el condón colocado. Otros sienten el deseo de eyacular. Muchos superan estas presiones y aprenden a disfrutar con el uso de los condones incorporándolos como parte del juego sexual antes del coito.

Advertencia especial para adolescentes — El cuello del útero de las mujeres embarazadas, de las mujeres jóvenes y de las adolescentes es especialmente vulnerable al contagio de infecciones. Aun durante la madurez, la anatomía sexual de las mujeres las hace de 10 a 20 veces más susceptibles que los hombres de contagiarse infecciones de transmisión sexual. No importa su edad, es muy importante usar condón junto con el método de control de la natalidad que haya elegido — en cualquier situación en la que corre el riesgo de contraer una infección de transmisión sexual.

Efectos secundarios

Los condones no producen efectos secundarios, salvo en las personas que son alérgicas al látex. Uno o dos por ciento de las mujeres y hombres tienen este tipo de alergias. Estas personas pueden usar condones masculinos o femeninos de material plástico.

Cómo obtener los condones y cuánto cuestan

Los condones se venden en farmacias, clínicas de planificación familiar, algunos supermercados y máquinas expendedoras. Cuestan aproximadamente 50¢ o menos por unidad.

Los condones femeninos cuestan aproximadamente $2,50. Algunos centros de planificación familiar los entregan sin cargo o a un precio muy reducido. En algunos estados, el costo está cubierto por Medicaid cuando se los adquiere en las clínicas o cuando son autorizados por un médico privado.

Se hace un control de todos los condones para identificar defectos, pero, al igual que las bandas de goma, los condones se deterioran con el tiempo. Si se los conserva adecuadamente, deben mantenerse en buen estado hasta la fecha de vencimiento que está impresa en el envoltorio de cada condón.

Los condones pueden ser transparentes u opacos, coloreados, con extremo en forma de tetilla, ondulados, con tachas, con formas, secos, espolvoreados con algún producto, lubricados, con espermicida o sin espermicida. Lea las etiquetas de los condones "novedosos" para estar seguro de que protegen contra los embarazos y las infecciones de transmisión sexual.

Normalmente, el tamaño no está indicado en el envase, pero los condones vienen de diferentes largos, anchos y espesores. Pruebe diferentes marcas y modelos para saber cuál es el que le resulta mejor.

No se sienta avergonzado de entrar a una tienda y pedir condones. Siéntase orgulloso. El hecho de comprar condones indica que usted es una persona responsable y que acepta su sexualidad como una parte normal de su vida.

No permita que la vergüenza se transforme en un riesgo para la salud

La misma cantidad de hombres que de mujeres compran y llevan condones consigo. Muchas personas los usan todas las veces que tienen relaciones sexuales. Si siente vergüenza de hablar con su pareja sobre el uso de condones, intente hablar del tema antes de estar en una situación sexual. Luego elija el momento apropiado para hablar, no espere a que la pasión o la excitación lo sobrepasen y queden de lado sus buenas intenciones.

No sea tímido, sea directo. Sea sincero sobre sus sentimientos y necesidades. Esto puede ayudar a crear un clima relajado para disfrutar mejor del sexo.

Resulta más fácil hablar si usted mantiene una relación de respeto que lo hace sentir feliz y bien sobre usted y sobre su pareja. En cualquier caso, no permita que la vergüenza se transforme en un riesgo para la salud. El guión que incluimos a continuación le puede dar algunas ideas.

Modelo de diálogo para el sexo seguro

Si su pareja dice: ¿Qué es eso?
Usted puede decir: Un condón, mi amor.

Si su pareja dice: ¿Para qué sirve?
Usted puede decir: Para usarlo cuando hacemos el amor.

Si su pareja dice: No me gusta usarlos.
Usted puede decir: ¿Por qué no?

Si su pareja dice: No es tan lindo con un forro.
Usted puede decir: Yo me voy a sentir más relajada. Si estoy más relajada puedo hacer que disfrutes más.

Si su pareja dice: Pero nunca usamos condones antes.
Usted puede decir: Yo no quiero correr más riesgos.

Si su pareja dice: Los forros son molestos.
Usted puede decir: Estar embarazada cuando uno no quiere es peor. También es malo contraer el SIDA.

Si su pareja dice: ¿No confías en mí?
Usted puede decir: No es una cuestión de confianza. Hay muchas personas que tienen infecciones de transmisión sexual sin saberlo.

Si su pareja dice: Voy a salir a tiempo.
Usted puede decir: Las mujeres pueden quedar embarazadas con la pre-eyaculación. También de ese modo se pueden contagiar infecciones de transmisión sexual.

Si su pareja dice: Pensé que dijiste que usar condones te hace sentir desvalorizada.
Usted puede decir: Decidí enfrentar los hechos. Me gusta tener relaciones sexuales y quiero mantenerme sana y feliz.

Si su pareja dice: Los forros no son románticos.
Usted puede decir: Hacer el amor y además protegernos mutuamente suena muy romántico para mí.

Si su pareja dice: Enfrentémoslo. Hacer el amor con un forro puesto es como tomar una ducha con un impermeable.
Usted puede decir: Bien, sin un forro es como jugar a la ruleta rusa.

Si su pareja dice: No se siente tanto.
Usted puede decir: Con un condón hasta puede durar más y eso lo compensa.

Si su pareja dice: No puedo mantener la erección si me pongo un condón.
Usted puede decir: Yo puedo hacer algo al respecto.

Si su pareja dice: Cuando uno se lo pone se interrumpe todo.
Usted puede decir: No si yo te ayudo a ponértelo.

Si su pareja dice: Voy a tratar pero a lo mejor no funciona.
Usted puede decir: Con la práctica mejora.

Si su pareja dice: Pero yo te amo.
Usted puede decir: Entonces me vas a ayudar a protegerme.

Si su pareja dice: Creo que no me amas realmente.
Usted puede decir: No te voy a dar una “prueba de amor” poniendo en riesgo mi vida.

Si su pareja dice: No voy a usar un forro, no importa lo que pase.
Usted puede decir: Entonces creo que no vamos a tener relaciones.

Si usted es vírgen y ha decidido tener relaciones sexuales y quiere usar un condón y su pareja dice: Sólo esta vez sin usarlo. Sólo la primera vez.
Usted puede decir: Sólo hace falta una vez para quedar embarazada. Sólo hace falta una vez para contraer una infección de transmisión sexual. Sólo hace falta una vez para contagiarse el SIDA.

Si su pareja se niega a usar un condón de látex, usted puede usar un condón femenino. Algunos hombres dicen que la sensibilidad no se reduce tanto con un condón femenino.

No tenga miedo de ser rechazada. Además, la pareja que no se preocupa de proteger su salud y bienestar no merece su compromiso sexual.