Infecciones en el tracto urinario (ITU)

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  ¿Qué son las infecciones en el tracto urinario (ITU)?

  Las ITU son infecciones en el sistema urinario, que incluye:

  • La vejiga: órgano que recolecta y almacena la orina.
  • Los uréteres: tubos que transportan la orina desde el riñón hasta la vejiga.
  • La uretra: tubo que lleva la orina desde la vejiga hasta el exterior del cuerpo.

  Aunque las ITU son muy comunes, se las debe tomar en serio. Los casos graves de infecciones en el tracto urinario pueden causar una infección renal si no se los trata.

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  ¿Cuáles son los síntomas de una ITU?

  Aunque no todas las personas con ITU se dan cuenta de los síntomas, entre los más comunes se incluyen:

  • Ardor al orinar
  • Sensación de urgencia por orinar aunque la vejiga esté casi vacía
  • Sensación de necesitar orinar de manera constante, especialmente durante la noche
  • Dificultad para controlar el flujo de la orina
  • Dolor en la parte baja del abdomen o en la región lumbar
  • Presencia de sangre o pus en la orina
  • Fiebre

  Tenga en cuenta que estos síntomas no siempre se deben a una ITU. Otras infecciones, tales como las infecciones de transmisión sexual, pueden provocar ardor al orinar y deseos de orinar frecuentemente. Sólo un proveedor de atención de la salud puede decirle con seguridad si tiene una ITU. Programe una entrevista con su proveedor de atención de la salud para obtener las pruebas y el tratamiento adecuados.

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  ¿Por qué se producen las infecciones en el tracto urinario (ITU)?

  Es bastante fácil contraer una infección del tracto urinario. Todo aquello que contenga bacterias y entre en contacto con la vulva o la uretra puede provocar una ITU. Esto puede suceder cuando pequeñas cantidades de heces ingresan en la uretra durante los juegos sexuales o incluso cuando el agua del inodoro salpica. Las relaciones sexuales anales sin protección constituyen un comportamiento de alto riesgo de contraer infecciones en el tracto urinario.

  Las ITU también pueden aparecer debido a las enfermedades de transmisión sexual (ETS). En la mayoría de los casos, cuando una ITU es causada por una ETS, la infección afecta solamente a la uretra y no a la vejiga.

  Si no sabe cómo se contagió la ITU, no se preocupe. Como las bacterias ingresan en la uretra muy fácilmente, es muy común que las mujeres tengan ITU y no sepan cuál es la causa de la infección.

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  ¿Por qué las mujeres son más propensas a contraer ITU que los hombres?

  Usted puede haber oído decir que las infecciones en el tracto urinario son más comunes en las mujeres que en los hombres. Es verdad, y su causa tiene que ver con la anatomía.

  La uretra de la mujer es mucho más corta que la del hombre, lo que facilita que las bacterias ingresen a la vejiga.

  Además, la uretra de la mujer se encuentra más cerca del ano que la del hombre. Esto hace que sea más fácil que las bacterias se propaguen hacia su uretra y provoquen una infección.

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  ¿Cómo me hago una prueba para saber si tengo ITU?

  Un proveedor de atención de la salud le puede realizar una prueba para determinar si tiene una ITU. Su proveedor analizará una muestra de su orina.

  En su farmacia de confianza también encontrará pruebas para hacer en su casa. Estas pruebas para hacer en la casa poseen tiras reactivas plásticas que usted deberá sumergir en una muestra de su orina. Si el color de la punta de la tira cambia, usted puede tener una infección en el tracto urinario. Si la prueba demuestra que usted puede tener una ITU, visite inmediatamente a un proveedor de atención de la salud: necesitará tratamiento.

  Aunque usted presente síntomas de ITU y la prueba para realizar en el hogar arroje resultados negativos, deberá visitar de inmediato a un proveedor de atención de la salud. Puede tener una ITU u otra infección que necesite ser tratada.

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  ¿Existe tratamiento para las ITU?

  Sí. Es fácil tratar una ITU. Los tratamientos de las infecciones en el tracto urinario incluyen:

  • Antibióticos: estos medicamentos acaban con la infección.
  • Calmantes de venta libre como Uristat: estos medicamentos pueden aliviar el dolor pero no curan las ITU.

  Asegúrese de tomar todos los antibióticos que le recetaron, incluso si no tiene más síntomas.

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  ¿Dónde puedo obtener una prueba o un tratamiento para una ITU?

  El centro de salud de Planned Parenthood de su localidad, al igual que muchas otras clínicas y proveedores privados de atención de la salud, proporcionan pruebas y tratamientos para las ITU.

  

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  ¿Puedo prevenir las ITU?

  Si alguna vez tuvo una ITU, sabe que con una vez basta y sobra. La buena noticia es que sí se pueden prevenir. Pruebe con estos sencillos consejos para evitar contraer una infección en el tracto urinario:

  • Beba cuando tenga sed.
  • Orine apenas sienta ganas. No se aguante.
  • Mantenga la vulva limpia y seca.
  • Beba jugo de arándanos sin azúcar o consuma suplementos de arándanos. Los arándanos poseen un ácido que evita el crecimiento de las bacterias.
  • Orine inmediatamente antes y después de tener relaciones sexuales.
  • Durante las relaciones, evite aquellas posiciones que parecen ocasionar las ITU.
  • En las relaciones sexuales vaginales utilice condones de látex o femeninos.

  Si tiene predisposición a ITU frecuentes, tal vez quiera hablar con su proveedor de atención de la salud para ver si existen otras causas para las infecciones. Su proveedor de atención de la salud podrá recetarle antibióticos para ayudarle a prevenir una infección recurrente.